Artrose: causas, sintomas e tratamento

A artrose, também conhecida como osteoartrite, é uma doença reumática degenerativa que afeta principalmente a cartilagem das articulações. Esta condição crônica é caracterizada pelo desgaste da cartilagem articular, resultando em dor, inflamação e perda de mobilidade. É mais comum em indivíduos mais velhos, mas pode afetar pessoas de todas as idades.

A palavra osteoartrose significa degenerescência da articulação. A osteoartrose, vulgarmente chamada artrose, é uma doença que atinge, essencialmente, a cartilagem articular, que é um tecido elástico de união que se encontra nas extremidades dos ossos que se ligam entre si.

A cartilagem articular é alimentada pelo líquido sinovial ou articular, assim chamado por ser produzido pela sinovial, uma membrana rica em vasos que forra o interior das articulações.

Este líquido contribui para lubrificar a articulação, facilitando os seus movimentos, e deixando que nas articulações saudáveis as cartilagens deslizem umas sobre as outras sem atrito, ou seja, sem destruição.

Na artrose, as células (condrocitos) vão morrendo e produzem uma quantidade inferior de proteoglicanos e de colagénio.

Como resultado disto, a cartilagem articular ulcera e o osso que está por debaixo da cartilagem age, espessando-se e dando origem a saliências ósseas designadas de osteofitos. Estes são conhecidos pelo nome de «bicos de papagaio», uma vez que alguns deles, nas radiografias, dão imagens que sugerem o bico deste animal.

Nesse processo degenerativo decorrem regularmente episódios de inflamação articular, que provocam aumento de volume e dor da articulação. Por esse motivo se usar também a designação de “artrite” para estes quadros clínicos.

A artrose não é sinónimo de envelhecimento articular (há adultos jovens com esta doença e idosos sem artroses), ainda que seja mais frequente nos indivíduos mais avançados na idade que, facilmente, tiveram mais anos para irem desgastando as articulações.

Estando associada ao envelhecimento, a artrose é a patologia mais frequente e como tal, continuará a aumentar.

Em Portugal existem cerca de meio milhão de pacientes com artrose e com dores, embora, com efeito, este número esteja perto de um milhão, visto muitas pessoas terem osteoartrose e não apresentarem queixas. Efectivamente, acima dos 60 anos, 90% dos indivíduos padecem de artrose.

A doença é inesperada antes dos 40 anos mas, a partir daí, torna-se cada vez mais frequente.

A associação com a idade é muito evidente, em grande parte porque se juntam os riscos que provocam o problema e porque as articulações mais idosas têm mais dificuldade em adaptarem-se e regenerarem-se relativamente às mais jovens.

Há articulações em que é mais habitual aparecer a artrose: os joelhos, as mãos, as ancas, a coluna vertebral e os pés.

Nas mãos, são as articulações dos dedos e, no punho, na base do polegar as mais usuais.

Na coluna vertebral é a região lombar e cervical. Nos pés é a base do primeiro dedo, que quando está deformado é muitas vezes apelidado de “joanete”.

Em Portugal, as articulações mais frequentemente envolvidas são a coluna vertebral, em particular os segmentos cervical e lombar, os joelhos, as articulações das mãos e a da base do dedo grande do pé.

Ao invés, as dos punhos e as dos tornozelos são raramente atingidas por artrose.

Sintomas

• Dor (as pessoas apresentam mais queixas ao longo do dia, porque a dor está associada ao movimento;
• Menor mobilidade da articulação;
• Rigidez articular, tipicamente de curta duração (inferior a 30 minutos);
• Deformação articular (em casos mais avançados).

Factores de risco

• Idade (as pessoas com mais de 50 anos têm maior probabilidade de sofrer de artrose);
• Obesidade (o excesso de peso agrava a pressão exercida sobre as articulações);
• Desgaste articular e traumatismos repetidos (na sequência de acidentes ou actividades desportivas intensas);
• Genética.

Dado que nem sempre é possível precaver a artrose, alguns procedimentos devem ser adoptados no dia a dia para atrasar a sua evolução, nomeadamente:

• Evite a sobrecarga ou uso inadequado da articulação;

• Não permaneça muito tempo na mesma posição (de pé ou sentado);

• O pescoço deve estar em hiperextensão e nunca flectido (particularmente importante para quem sofre de artrose da coluna cervical);

• Evite esforços que contribuam para a sobrecarga da coluna vertebral. Se precisar apanhar um objecto do chão, deve dobrar os joelhos e não flectir a coluna;

• Para quem passa muitas horas ao computador, é fundamental adoptar uma boa postura, evitando estar demasiado flectido sobre a mesa de trabalho;

• Use roupa pratica, confortável e evite o uso de saltos altos que aumentam a lordose (curvatura excessiva da coluna para dentro) da coluna lombar;

• Dormir num colchão mais rígido e preferencialmente de “barriga para o ar”, pois favorece o repouso completo da coluna vertebral;

• Alimente-se de forma saudável, dando preferência ao consumo de alimentos anti-inflamatórios;

• Mantenha um peso saudável – emagrecer, se estiver acima do peso ideal para a sua altura e idade;

• Beba bastante água, para ajudar na lubrificação das articulações e na flexibilidade da pele e dos músculos;

• Pratique exercício físico adequado à condição da pessoa.

Causas da Artrose

As principais causas da artrose incluem:

1. Desgaste Natural: O envelhecimento é a principal causa, pois o desgaste natural das articulações aumenta com o tempo.
2. Genética: A predisposição genética pode influenciar o desenvolvimento da doença.
3. Obesidade: O excesso de peso exerce pressão adicional nas articulações, especialmente nos joelhos e quadris.
4. Lesões Articulares: Lesões anteriores podem acelerar o processo degenerativo.
5. Atividades Repetitivas: Movimentos repetitivos e atividades físicas intensas podem causar desgaste prematuro das articulações.

Sintomas da Artrose

Os sintomas mais comuns da artrose incluem:

• Dor Articular: Principalmente durante ou após o movimento.
• Rigidez: Especialmente após períodos de inatividade.
• Inchaço: Inflamação nas articulações afetadas.
• Redução da Mobilidade: Dificuldade em mover a articulação afetada.
• Crepitação: Sensação de atrito ou rangido ao mover a articulação.
• Deformidades: Em casos avançados, podem ocorrer deformidades visíveis nas articulações.

Tratamento da Artrose

O tratamento da artrose visa aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. As opções incluem:

• Medicamentos: Anti-inflamatórios, analgésicos e corticoides para reduzir a dor e a inflamação.
• Fisioterapia: Exercícios para fortalecer os músculos ao redor da articulação e melhorar a mobilidade.
• Perda de Peso: Reduzir o peso corporal para aliviar a pressão sobre as articulações.
• Terapias Alternativas: Acupuntura, hidroterapia e uso de suplementos como glucosamina e condroitina.
• Cirurgia: Em casos graves, pode ser necessário substituir a articulação danificada por uma prótese.

Prevenção da Artrose

Para prevenir a artrose, é importante adotar hábitos saudáveis, como:

• Manter um Peso Saudável: Evitar o excesso de peso para reduzir a pressão nas articulações.
• Praticar Exercícios Regulares: Atividades de baixo impacto, como natação e caminhada, ajudam a manter as articulações flexíveis.
• Alimentação Balanceada: Consumir alimentos ricos em nutrientes essenciais, como ômega-3 e antioxidantes, para fortalecer as articulações.
• Evitar Movimentos Repetitivos: Proteger as articulações de movimentos repetitivos e cargas excessivas.
• Manter Boa Postura: Evitar posturas inadequadas para reduzir o desgaste articular.

Tratamento caseiro para artrose

Um bom tratamento caseiro para artróse é colocar uma bolsa de água quente sobre a articulação afectada quando ela doer.

Pode colocar sementes de sésamo ou linhaça (aquecidas no micro-ondas) dentro de um pano, em cima da articulação para diminuir a dor e o desconforto. Recomenda-se deixar actuar aproximadamente 15 a 20 minutos.

FAQs sobre Artrose

O que é artrose?

• É uma doença degenerativa que afeta as articulações, causando dor e rigidez devido ao desgaste da cartilagem articular.

Quais são os sintomas da artrose?

• Dor nas articulações, menor mobilidade, rigidez articular (especialmente pela manhã) e deformação articular em casos avançados.

Quais são os fatores de risco?

• Idade, obesidade, desgaste articular por atividades repetitivas ou traumas, e fatores genéticos.

Como tratar a artrose?

• Inclui analgésicos, anti-inflamatórios, fisioterapia, mudanças no estilo de vida e, em casos graves, cirurgia.

---

Fotos cedidas por Depositphotos.